風船かずら
四国霊場87番長尾寺から、結願寺88番大窪寺を結ぶ県道3号線の前山ダムのほとりにある道の駅が「道の駅ながお」です!春は桜、秋は紅葉がダムに映え美しいところです。地域の特産物や農産物の販売コーナーもあります。ここレストラン(ほしごえの里)ではお店の方にお願いすれば「風船かずら」の種を分けてくれます。
この風船かずらは花が終わったあと こんなかわいい袋がつきます。
まるで外見は緑のほおずき。でも 紙風船のように見えます。
中には空気が詰まっていて、ポンと叩いて割ってみると・・・
小さなハート模様の入った黒と白の二色のタネが3つくらいずつ入っています。
かわいいお猿さんみたいに仕上げることが、タネもハート型の模様でとってもかわいいでしょう?
私も一個分けてもらったので大切に育てたいと思います。
また、向側には「おへんろ交流サロン」もあり、お遍路のシーズンにもなると、お遍路さんが訪れます。お遍路の歴史や沢山の資料が無料で展示されているので毎日大勢のお遍路さんが訪れています。